发掘是调查的继续，而且是很重要的一步。通过发掘可以了解其文化面貌、地点性质，初步认识它在旧石器文化发展中的地位。这是发掘的主要目的。发掘工作从不了解到了解，再现其原貌，可称发掘建设性的一面；本来埋藏在地下的旧石器文化遗址，经发掘不再存在了，可说是破坏性的一面。这就是发掘的两重性。在发掘中随时要想到，尽可能多地恢复原貌，发扬建设性的一面。应极力避免盲目的发掘，把破坏性的一面减少到最低的程度。

遗址、地点应区别，分类发掘实有益，不同发掘点常用不同的方法进行发掘，为便于发掘，首先要对发掘点的性质有一个了解。在以上行文中，有时说是地点，有时说是遗址，那末遗址和地点有什么区别呢?

1．什么是遗址，何谓地点

遗址指旧石器人类活动过的、原生的没有搬动过的处所；地点则是指旧石器时代遗址和遗物经搬运再堆积的处所，或遗址经水流冲刷，面貌已变的称为地点。依据上述分类，地点多指河湖相堆积中发现的旧石器文化遗物的处所；遗址则依不同性质分为以下五类：

(1)居住遗址：是指旧石器时代人类居住的地方。在遗址中常能发现石器、人类食后留下的动物碎骨，甚至人的遗骨或用火遗迹，如灰烬、木炭、烧骨等，最典型的旧石器时代人类居住遗址是中国猿人遗址。在国外，旧石器晚期还发现有房址和由房址组成的村落遗址。

(2)制造石器的工场：在这样的遗址里常可发现相当数量的石器原料、大量的碎屑、石片和石核。石器工场的工具成品率较低，修理工作多相当差，精致的石器少。据研究者估计，好的、制作精良的工具，可能被带往别处使用，如四川省汉源县的富林文化遗址就属这一类。

(3)杀兽场：这种遗址往往保存一些零乱的、大大小小的动物骨头，其中有不少是碎骨，同时也发现少量的使用石片和工具。依这些遗物发现的情况分析，它可能是肢解野兽的地方。

(4)葬地：从现有的资料看，从旧石器时代中期的后一阶段开始，人类已产生了埋葬同伴的习俗，或挖浅坑葬之，或用土掩埋。在掩埋尸体时，还要放入一些石器随葬，也有在尸体上撤花瓣的，到旧石器时代晚期随葬的东西更多，除石器外，还有装饰品等，并在死者身上撤赤铁矿粉等。北京周日店山顶洞的下室就属于这类遗址。一些反映迷信色采的祭祀地，如洞熊头的埋葬坑、立石、立柱和堆石等均可归这一类遗址。

(5)艺术创作地：有些洞穴绘有壁画，有时还在同一洞内发现绘画的用具，如颜料、研磨颜料和调色的石板以及雕瓤器等。

2．常用的有哪些发掘方法

由于遗址性质的不同、地点含遗物性质和其他因素的羞异，常常采用不同的发掘方法，常用的方法有以下四种；

(1)漫掘法：经缜密的调查，确系是零星的石器或化石，如仅有一或两件石器嵌于黄土断崖上，周围再无其他遗物和遗迹，因之，只要求完整无损地把标本取下来，可用这种方法。但当挖下已露标本后，发现地层内还有遗物和遗迹时，则要停止用漫掘法。换句话说，用漫掘法要严格控制，不能随便扩大使用。

(2)探坑法：遗址或地点遗物比较密集，暂时弄不清地层关系和平面的分布情况，可以先采用探坑法发掘。打一条探沟，一般以2×1米为宜，在弄清堆积物的地层关系后，即停止发掘。所以，在一定意义上说，它是系统发掘的先奏或中间环节；只有在极个别的情况下，即遗物只分布于探坑内，一直挖到无遗物为止，才能成为独立的发掘方法。

(3)打格分方法：在探明遗物垂直分布后，将遗址打格分方，目前常用的每方为2×2米，每人负责若干方，进行发掘，在每个方相接处，最好留一米隔梁，以便将来对接地层剖面。垂直分层，以往周口店的经验是每一米为一水平层，但目前发掘工作愈做愈细，除按地层自然堆积分层(地质分层)外，还要更细的分水平层，以便更详细的复原遗物水平分布和垂直分布关系，例如，同一层内遗物可能是均匀分布的，也可能密集于其中的一部分堆积中。

(4)打格分方平面延伸法：为了全面揭露遗物的埋藏情况，或某一遗存，如房基等的整体结构，必要是可打破方格，平面延伸出去，及至大的遗物或遗存的全部露出为止。由此可见，这也是在特殊状况下才使用的方法。