中国的玉文化和宗教自古以来就有着密不可分的联系，由于翡翠的主产地缅甸是一个信奉佛教的国家，更由于翡翠盛行的区域——东方文化圈，是以信奉佛教为主要宗教信仰的地区，佛教对翡翠艺术的影响是非常大的，所以，佛教题材在翡翠文化中占有很重要的比例和地位。

佛像雕件与人物雕件在风格上有所不同，佛像雕件通常塑造慈悲庄严、豁达超脱的佛家菩萨形象，而人物雕件的造型则以人物的常态真像为准。菩萨形象，有的慈祥庄重，有的金刚怒目；或大肚无忧，笑口常开；或超凡脱俗、诙谐潇洒。因此，佛教人物的构思与雕刻，创作者能有宽广的发挥余地。珠宝界的佛学人士认为，翡翠贵为玉中之王，来自佛国，可以将其塑造为无声的佛陀，空道的良师；翡翠自然天成，有光有泽，有形有状，其色不媚不俗，其音不同凡响，正是佛教精神的良好载体。佛像玉件在身可助人修行、养生，可宁心静气、护佑平安；同时，佛像玉件还是助人福慧双修，接近自然，通向静心法门的诤友。

在市场中，我们最常见的翡翠佛像雕件有弥勒佛、观音菩萨，有时也可以见到如来佛(释迦牟尼)和济公活佛等。而弥勒佛、观世音是中国人最喜爱、佩戴得最多的佛像，这是因为绝大多数都有一种祈盼人生福顺、安宁、康泰的心理，希望在遇到困难时能够逢凶化吉，消除不利因素，即常言道的消灾避难，这是一种很正常的、完全可以理解的心理活动；也有不少人常感念做人之难，人生一世不容易，在遇到不公平、不如意的事时怎么办?这样的时候往往要寻求精神上的慰藉和支撑，在民间，老百姓喜欢笑口常开、大腹便便、滑稽又可亲的弥勒佛，人们认为他的形象能使人解脱烦恼，纳福纳财，从而对生活充满乐观精神。每当看到弥勒佛，就能从一定程度上使人的心灵得到宽松和解脱。

杭州灵隐寺有一幅天下闻名的对联：“大肚能容容天下难容之事；慈颜常笑笑世上可笑之人”。从中可以体会到一种坦荡、宽广和超然的生活态度，这也是人们喜爱佩戴佛像翡翠玉件的主要原因之一。

观音在人们心目中有着神圣的位置，历史上，佛教在中国虽然受权力左右，为统治阶级服务，但另一方面也体现着下层民众对生存苦难无力的、消极的反抗以及对生命、对生活理想的渴求：他们的理想、愿望、审美情趣在多方面同化了来自印度佛教本来的宗教意味及美术造型，如本来为男性的观音菩萨，便由中国老百姓根据自己的愿望造出了和善可亲、大慈大悲的母亲形象——观世音。赵朴初在观赏观音画像时，满怀虔诚和崇敬的心情写了一首《题观音大士》的诗句：“慧眼婆心降梵天，杨枝净水洒三千。万般劫难都消尽，一步人间一白莲”。简要地道出了观音菩萨端庄智慧、大慈大悲、救苦救难、普渡众生的佛家形象，所以有的人称观音菩萨为“东方的女神”。

当前在珠宝消费领域内流传着“男戴观音女戴佛”的说法，这是一种误导，没有什么道理和根据。因为只要愿意，男女老少都可以信奉佛教，没有性别之分；而根据佛教精神，无论是佛或观音，其慈悲为怀、普渡众生，都是针对所有人的。再说，在所有的佛教经典中，没有任何一篇佛经中有过男人信观音、女人信佛的规定。所以，喜爱翡翠佛像雕件，则不必有这样的框框，男女都可以戴佛，也都可以戴观音。

在玉雕大师或工匠的创作活动中，有时以济公或钟馗为题材，雕刻出栩栩如生的翡翠摆件或挂件。济公被世人称为“济公活佛”，在佛教中称其为“降龙罗汉”，相传生于宋高宗时期，浙江人，俗名李心远，法名道济，有时他故意装成颠僧，又被时人称为“济颠”。幽默诙谐、洒脱超然的济公惩恶扬善、护佑协助弱者，帮助人们实现理想的故事在民间广为传颂。钟馗虽然不是佛门中人，但民间仍将钟馗当成神或当成佛加以敬奉。钟馗为进士出身，关于他的传说和故事在民间也时有耳闻，其中赵忠祥老师题《钟馗醉酒》的诗句，可以视为很好的概括：“满腹珠玑，济世唯正气。精诚感天地，凛然泣鬼神。堪笑唐王失慧眼，怒走能臣辅阎君”。从中可以体会出钟馗外表虽然算不上帅气，但腹中锦绣十分了得，难得的是正气凛然，是打鬼的，是正义和勇猛的化身。在翡翠市场中可经常见到用墨翠雕成的钟馗的形象，具有很大的魅力，不少老百姓认为能镇惊、驱邪、除恶、防灾、护身、化凶为吉，给人带来好的运气。

狮子本是佛的坐骑，在佛学中具有护法的含义，于是狮子的形象到了千家万户、府衙殿堂。它的造型既威猛又逗人，成为守门去邪，镇恶护财的象征，在翡翠雕件中，也可以看到狮子的图案。莲花据记载是佛诞生之处，所以佛常常坐在莲花之上，世间取莲——连的谐音，寓意能生高贵之人(另一种寓意是为官清廉)。在玉文化中老百姓希望佩戴有莲花图案的玉件，能受到佛的关照、连生贵子，这是佛教与百姓生活巧妙结合的证例。另外，与佛教有关的宝塔、香炉、木鱼、念珠等等也给翡翠艺术增添了许多独特的造型。

对于翡翠佛像的艺术性，大家都可欣赏；而对于佛像所蕴涵的佛教内容和由此派生出的民间观念，可以相信，也可以不必在意。