解放初期，除“四大怪”外，北京玉器行还有刘鹤年、张云和、王仲元等大师，不过从数量上来看，玉器行的大师没有其他行当多，北京市一级工艺美术大师茅子芳说，原因在于学玉器行的手艺太苦，俗话说“家有二斗粮，不做磨玉匠”。因为铁坨很锋利，所以玉器匠人手上的伤极多，而且手指要捏住料做活，长时间用力会使五根手指关节全部变形，这也应 了“手不掉四两肉，不磨玉”的行话。

　然而，茅先生说光有吃苦精神还不行，要成为大师还有更高要求。玉器手艺人分两种，一种是做活的，一种是画活的。画活的不仅要会做活，还要能根据需要随时制作出形状各异的坨，更重要的是会相料。画活的首先要掌握坑、绺、皮、性等料的质地，然后要设计，真正的大师讲究“料像什么就做什么”，在没开活之前脑子里就有成品的模样了，如果遇到难“欺”的料，大师不急于制作，一般得琢磨半年才确定设计方案。茅先生说，相料其实也是识人，考验画活人积累资料的程度和琢磨的水平，一般大师不会把有瑕疵的料当成下品，而是利用瑕疵制成世上独有的珍品。当提到大师独到的创意时，李博生讲了王树森大师的一件轶事。一次，王大师用一块黄色玛瑙制长臂罗汉，可磨到鼻子两侧的沟时露出了料里的粉红色，磨制工作无法继续。王大师用了半天时间琢磨，然后继续在这块料上磨制。等成品出来时，只见长臂罗汉拉开了黄色的“老脸”，露出一张粉色年轻佛的脸，并取名“重新作人”，足见王大师创意的精妙。

　磨玉是个性很强的行当，每个手艺人不仅各有一套使着顺手的工具，而且设计思路也不尽相同。很多老艺人都有一肚子“货”，可嘴上不会说，使许多磨玉要旨像过去廊房二条、北羊市青山居等老玉器街一样失传了。还好，自王树森大师开始，不仅要求徒弟会做、会画，还要会说，这让北京玉器行在龙潭湖北侧的玉器厂重新扎根，老北京磨玉的手艺也得以源远流长。