荆州熊家冢一号车马坑掘至颜色斑驳的五花土。据荆州考古人员介绍，五花土是地下有墓葬的一种标志，真正见到车马坑，还需要再深挖地下1米多的土层。

　　记者在熊家冢考古工地探访发现，工地上已经搭好了一个造价200万元的 钢结构顶棚，该大棚建筑面积约5360平方米，长149米，宽36米，犹如一个巨大的工厂车间。棚内光线充足，考古人员正和附近村民在清理土层，将掘出的泥土运往棚外。

　　一号车马坑长131.1米，是迄今发现的我国同时期最长的车马坑，是今年熊家冢墓葬发掘工作的重点。经过3天的开掘，一号车马坑的地面上可见黄、红、黑等色杂合的泥土，和周围地表的泥土颜色有着明显差异。据现场考古人员介绍，这种土被称为五花土，因为在挖墓坑时，会将坑中各层颜色不同的熟土和生土挖出来，待下葬后，这些泥土被混合回填到墓坑中，颜色斑驳，因此被称为“五花土”。一般情况下，考古工作者将“五花土”视为发现墓葬的重要线索。

　　据荆州市考古人员称，棚内已探明车马坑的数量为34座，去年已发掘的一座车马坑中，出土了一具完好的马尸骨和马车，这次挖掘的车马坑估计应有大量车马。

　　荆州市文物局局长阎频称，保护性大棚的修建，最大程度排除了挖掘工作所受的天气制约，但这座目前最大的楚国车马坑何时能见到“庐山真面目”，目前还不能确定。荆州文物部门将在合适的时机，开放挖掘现场，而发掘原址上也有望建造一所博物馆，全面展示熊家冢出土的众多珍贵文物。

　　【名词解释】　　车马坑

　　大型墓和一部分中型墓往往附有车马坑、一般是在主墓的附近另行挖坑埋葬车马，少则1车2马，多则可达十多辆车和数十匹马。埋葬的方式有两种：一种是整车埋葬，驭马卧于车辕两侧，另一种是将车子拆卸成零部件散放在坑内，马的排列也不整齐。也有将车拆散放在主墓内，而另行挖坑葬入马匹的。车马坑内多有车马饰物，有的车马坑保存较好，痕迹清楚。

　　【新闻链接】　　◆熊家冢主冢挖掘时间待定

　　20世纪70年代以来，墓地不断遭到自然和人为的破坏（包括生产建设的破坏、水土流失的影响、盗墓犯罪的威胁等等），为了有效保护这一珍贵的历史文化遗产，从1979年到2001年，荆州博物馆的考古工作者对该墓地进行了三次大规模的科学考古调查和勘探，2005年11月29日，国家文物局正式批准对熊家冢墓地车马坑和部分殉葬墓进行抢救性考古发掘。但主冢等挖掘时间待定。

　　◆墓主人系高等级贵族，但具体身份不详

　　考古专家认为，熊家冢墓地是迄今为止已知的楚国高级贵族墓地中规模最大、规格最高、布局最完整的墓地。

　　熊家冢墓地由主墓、陪葬墓、车马坑、殉葬墓、祭祀坑以及主墓的附属建筑等部分构成。目前已经挖掘了部分殉葬墓、车马坑，出土了1000余件以玉器为主的珍贵文物。通过对出土文物形制与特征的分析，初步推测该墓地应是战国早期至中期的楚墓，继而推断熊家冢墓地可能是楚国定都纪南城期间强盛时期的高等级贵族墓地。

　　◆发掘现场采用多种保护方式

　　熊家冢墓地发掘采取现场保护与考古发掘同步进行的方式。从开始发掘起，文物保护工作者就对墓地进行了水文、环境、土壤和工程地质勘察，制定了现场保护方案，并对殉葬墓、车马坑、祭祀坑等遗迹的坑壁保护、表面裂纹修复及其防灰化处理、土体防护进行了多项试验，选择适当的方法进行科学的保护。