有人说，苏州人好玉是因为吴地人温润的品性与这种神奇的石头接近。而在品性的契合之外，精细的苏州人在玉石雕刻方面也展露出自己的不凡妙手，古代的苏州玉工被聘为皇室琢造各种玉器，苏州玉雕的空、飘、细也被代代相传的精品演绎得淋漓尽致。如今的苏州玉雕依然是苏州传统工艺的代表，在玉器收藏之风日盛、玉器市场火热的当下，苏州是各地好玉者热衷的淘宝地。

　　顶尖“苏州工”不足20人

　　来自苏州工艺美术行业协会的统计数据显示，目前苏州约有玉雕作坊数百个，从业者1万多人，分布在古城区、光福、东渚等地。其中，像相王路就集中着上百家玉雕作坊，今天你走进那里，就能听到雕琢玉石的高速电钻声。而在玉雕作坊中，最受好玉者关注的是由知名玉雕师开出的工作室，从蒋喜的美石坊，到杨曦的南石工作室，再到瞿利军的中鼎工作室，这里常常可以看到来自各地的购玉者，往往是产品一完成就被买走了。

　　“蒋喜以仿古件见长，杨曦特别有创造精神、讲究设计，瞿利军擅长薄胎工艺，赵显志、李剑、吴金星、薛煜璋等都有自己的特色，但从目前苏州玉雕工艺的情况看，能够代表‘苏州工’的玉雕师不超过20人。”苏州市工艺美术行业协会副理事长马建庭，同时也是昨天新成立的玉雕专业委员会会长，对苏州玉雕行当有着深入的了解。他告诉记者，到目前为止在国家级工艺美术大师、省级工艺美术大师里还没有一个是苏州玉雕师，“在这方面，苏州玉雕输给了比肩的扬州玉雕。”马建庭的言谈间充满了遗憾，也因为遗憾才有着对苏州玉雕未来发展的担忧。“上世纪八九十年代，苏州玉雕有点走下坡路，很多人才流失了，分散到了市场上，开工作室、开作坊，有点各自为政。而现在，玉器好销了，不少人难免有些急功近利，不肯花时间、花精力去做精品、做作品，久而久之，技艺会退步，能够去冲刺国家奖的精品也会减少。”马建庭告诉记者，目前，苏州工艺界拥有13个国家级工艺美术大师，28个省级工艺美术大师和22个省工艺美术名人，其中，苏州玉雕师仅有两人刚跻身“省名人”行列。

　　琢玉人还需静心“琢技”

　　“现在的仿古玉器还无法达到西汉水准，关键还是基本功问题。”蒋喜，这个在苏州玉石雕刻厂磨练成才的玉雕师，至今清晰地记得当年在仿古车间工作的情形：“当时，像上海文物商店、外贸公司经常把一些文物真品拿来做样品，我们边揣摸，边制作。一件优秀的仿古作品是建立在对真品的深入理解基础上的。如果只是依样画葫芦，即使做到了形似，也很难有神韵。”正是当年的严苛训练，让蒋喜摸索出了适应古代玉雕的刀法和风格。好学多问，加上扎实的玉雕基本功和对古玉的悟性，使他在仿古玉雕上能够因料设计、匠心独运。

　　在蒋喜看来，现在因为市场火热、玉器抢手，很多玉雕师很难有机会静下心来倾全力去打造精品。“西汉的玉器是宫廷集中了最好的人力、物力、财力来做的，是那个时代生产力的标志，很多大师甚至花几十年做一件作品，现在直接面对市场的玉雕师显然是做不到的。”在工艺水准不足的同时，缺乏创造性、设计性也影响了大多数玉雕师自身风格的确立。“好古的人喜欢仿古玉器，但对大多数人来说还是喜欢有些现代理念的作品。”在蒋喜看来，好的玉雕作品一方面应该把传统苏州技艺尽力传承体现，另一方面也要有设计性，“有点像贝聿铭大师设计苏州博物馆那样，体现古韵今风。”

　　另一位玉雕大师杨曦有着业界公认的创造力。他认为，苏州玉雕在传承传统技艺之外，必须在艺术风格上形成变化，他在玉雕研究、制作中摸索形成了自己的风格，作品中的人物注重头手等关键部位的塑造，花草则重在构图。在杨曦看来，现在苏州玉雕界有设计能力的玉雕师太少，大多数人缺乏应有的美术功底，作品也就难免跟风。“现在的玉器市场是‘皇帝女儿不愁嫁’。”一位好玉者告诉记者，苏州玉雕充分体现出江南的精致、水乡的空灵，但与上海等地相比还是缺少顶尖大师，很多作品文化与人文的内涵少了一点，图意的深度有待发掘。“味道少了，玩赏起来，吸引力就不会太持久。”“熟练的技艺、出色的感悟力是在一遍遍的制作中磨练出来的。”蒋喜说，“培养好的玉雕师最好先学美术，再学玉雕。”杨曦说;“好的玉雕师没有五年、十年的打磨是出不来的。”瞿利军也曾有过这样的判断。看来，琢玉人是否能够面对热闹的市场静下心来、提高技艺成为了苏州玉雕走向未来的关键。

　　为琢玉人搭建发展新平台

　　2006年，苏州玉雕制作技艺被列入首批省级非物质文化遗产代表作名录。去年，该技艺又申报了第二批国家级非物质文化遗产项目。“这几年，其他地方工艺美术业发展很快，要保持苏州工艺美术、苏州玉雕在江苏、在全国的领先地位，培养人才是关键。”马建庭认为玉雕专业委员会的成立是一个良好的契机。目前，玉雕专业委员会汇集了来自全市102家玉雕工作室的“琢玉人”,把业界的高手聚集在一起，既希望实现行业自律，也期待队伍壮大。“我们将组织开展多种形式的技艺交流活动，举办展览会、研讨会和专题培训，提高苏州玉雕行业的整体水平。”马建庭告诉记者，此次配合玉雕专业委员会的成立而推出的首届“子冈”杯玉雕精品展就是其中之一，通过观摩、切磋、评比，既提高技艺也推出新人，同时也引起各界对苏州玉雕界的关注，“今后我们将每年定期举办，希望能够促成精品的诞生、大师的形成。”而在本地举办展会的同时，玉雕专业委员会还计划采取“走出去、请进来”的多种方式，开展玉雕展销、展示、鉴赏活动，向全省乃至全国各界推介苏州玉雕。此外，建立苏州玉雕专业网站、出版苏州玉雕专著等计划也已经排定。

　　玉雕专业委员会是苏州工艺美术行业协会旗下的分会组织，据透露，目前协会正积极协助首届苏州市工艺美术大师的评审，并配合市人事局进行工艺美术系列职称评审。苏州玉雕师能否跻身苏州市工艺美术大师?进而能否在省级、国家级工艺美术大师中谋得一席之地?精致“苏州工”还需精心打磨。