中华玉文化经历了神玉一王玉一民玉的三大阶段
 
一、 神玉阶段，距今10000年一距今4000年
首先于我国东北、东南、长江中下游及西北等地蕴藏丰富的五大玉资源的产地之上，促使史前社会有了巨大，惊人的发展，形成三大玉文化板块及五支玉文化亚板块，为中华文明铺设了奠基石。

1、五大玉资源及产地:
(1)“殉玎琪”即东夷玉，主产地今岫岩县;
(2)“瑶琨”即越玉，主产地今溧阳小梅岭、茅山;
(3)“鬼玉”即狄玉，主产地今俄罗斯东萨彦岭 、维基姆河流域;
(4)“球琳”即羌玉，主产地今新疆和田;
(5)“谬”即巴蜀玉，主产地今四川汶川龙溪、缅甸密支那。

2、三大玉文化板块及五支玉文化亚板块
(1)东夷玉文化板块
狩猎经济为主，兼种植，距今10000一距今5000年。分布今东三省、内蒙东部、河北、山东及江苏北部，以红山文化为代表。重要玉器有块、匕、勾云形器、圜形边刃器、龙、鹗等。
(2)淮夷玉文化板块
农耕兼狩猎，距今5300年，分布今长江中下游、安徽、江苏之南部，以凌家滩遗址为代表，重要玉器有玉巫、龟壳、长方形片饰等。
(3)越玉文化板块
农耕为主，距今5500—4300年，分布今江苏、浙江太湖地区为主，以良渚文化为代表，重要玉器有璧、琮、钺、璜、梳背、锥形器、串饰等。
(4)夷玉文化亚板块
农耕为主，距今4500—4000年，分布今山东省，以海岱龙山文为代表，重要有圭、璋、璇玑、冠饰等。
(5)华夏玉文化亚板块
农耕为主，距今4200—3800年，分布今山西省南部，以陶寺文化为代表，有琮、璧、步摇等。
(6)鬼玉文化亚板块
农耕为主，距今4200年，分布今山西北部，内蒙中部一蒙古高原、贝加尔湖，以石峁文化为代表，有璋、牙璋、刀等。
(7)羌玉文化亚板块
农耕经济，距今4200年。分布今甘肃、青海、宁夏。以齐家文化为代表，有璧、琮、璜、璜联璧等。彩图18璜联璧、璜、璧，天水师赵。
(8)荆蛮玉文化亚板块
农业经济，距今4200—4000年。分布今湖北中部及湖南北部。以石家河文化为代表，巫头像、獠牙面、龙、凤、蝉、兽面等。三大玉文化板块之后先后出现五支玉文化亚板块，处于中华文明的前夜，为其出现作出了巨大贡献。
史前玉文化的发展和繁荣的动力是神。神是巫创造出来的，依靠神的力量统治社会。巫形象见于大溪、凌家滩、良渚、石家河等史前文化.

二、王玉阶段 夏商周一南北朝 公元前21世纪一公元589年

王、朝廷掌握着生产、使用玉、玉器的大权。三代王玉到了秦汉成为帝王玉。玉器的主要功能为礼器(“六瑞”)、祭器(六器)、仪杖、工具、用具、器皿、佩饰、人物、动物等等。主要论点：玉有德。
孔子主张玉有十一德：仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道。东汉许慎又精炼为五德：仁、义、智、勇、洁。孔子及儒家做出了一个重要贡献，即将玉从神那里解放出来，交给“君子”，作为德的载体。君子比德于玉，用以作佩，无故玉不去身。

三、民玉阶段

玉除了为王家朝廷专用之外，由于工商业发达，玉器的商品化生产，工商、富户人家置朝廷禁制而不顾，从店铺购置玉器用于喜庆、佩戴、文房、宴饮、鉴赏、收藏等物质文化生活等方方面面。
资料：中国人尊玉、贵玉、重玉、爱玉、用玉、佩玉、玩玉，至少七千年来不绝于史。玉非美食，非华服，非良药，非利器，仍以珍爱如此？何以重如此？有说玉乃天雷生就，乃崇山之精液；有说玉能镇邪，能避鬼凶；有说玉温润光洁，可修德养性；有说玉光剑气，吉祥之辉，悦耳之声，玉有五德、九德、十一德，其奥秘非言语所能穷。哦，真不知是玉有此神奇而被人发现利用？还是人附与了玉这等的灵性神奇？当然，玉本身也非寻常物。其质、其色、其纹、其泽，加之匠心依材治器，诚可谓天然自成图画，无声有韵音乐，一掌中可把握天发灵慧，不言之物却令人心动心幻美意顿生。世人重玉不妄，玉有奇特，玉是值得珍爱。

然而若无七千年前河姆渡的玉饰玉佩，五千年前红山文化的玉龙玉兽，良渚文化出土的玉琮玉壁玉钺，方寸之玉也成不了这大的天地。《山海经》记载中国产玉之地有两百多处，安阳殷墟一座古墓中出土玉器多达755件，蔺相如曾以生命护卫和氏壁，万千兵马相争厮杀只为争那传国玉玺，汉代帝王葬用玉衣、九窍塞、玉晗、玉握欲使尸骨不腐，中国人使玉有了超自然的能力，玉成了带有神秘法力的灵物。

世界上不独中国人爱玉，古代欧洲人，美洲人也迷信玉，认为佩玉可辟邪，还可治愈肾病。但爱玉用玉的日本人、新西兰毛利族人、印第安人、阿拉伯人、西伯利亚人，谁都没象中国人这般建构了丰繁博大的玉文化，中国的玉器在政治的、经济的、宗教的、礼仪的、道德的、艺术的等等活动中，成了不可或缺的角色。

中国何以如此重玉与中国为什么创造使用方块图形文字颇为相似，令外国人不解，也给中国的思想者们出了一道难题。新老学者们解构河图洛书，周易八卦，在玉面前似乎说不出多少道理。而玉的长久不衰的魅力，是否正在于此？

今天的华人依然重玉佩玉爱玉玩玉欲罢不止，是否也因好玉者如鱼在水冷暖自知，颇有一点得玉忘言的入禅境界？看来玉中蕴含了中国人的理念、心性、气质与想象，林林总总的玉器展示了东方古国独特的文化符号与话语。要今天的中国人不爱玉，是挺难的。

有形与无形，高贵与世俗，财富与审美，理性与迷信，自然物与生命人，在玉上水火交融，在玉上浑然一体，在玉上绽放精神，在玉上放大了智慧，在玉上碾展出七千年的年轮！玉这棵生长在中国的文化大树，老枝凝重，新枝萌绿，即便是进入了后现代或后后现代，克隆羊克隆人克隆各样类形态的文化，大自然造就了每一块玉，却都是唯一性的一次性的不重复的，难以克隆的。玉，使人之为人的内容多了一点份量，多了一点神秘，多了一点密码，多了一点稳定性。